Acidi Grassi Essenziali

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Poiché c'è poca chiarezza sull'assunzione dei grassi nella dieta tipicamente da BBer (sia di massa sia di definizione), ma anche nella normale alimentazione che tutti dovrebbero adottare, indipendentemente dalla quantità di moto che si fa (adozione di uno stile di vita "attivo"), propongo un estratto da albanesi.it

Attorno al termine "acidi grassi essenziali" (EFA, essential fatty acids) c'è molta confusione. Infatti l'aggettivo essenziale può essere interpretato in due modi diversi:

• esteso - ciò che è essenziale per la vita del soggetto;
• ristretto - ciò che si deve necessariamente assumere dall'alimentazione perché il nostro corpo non è in grado di produrlo.

Se si considerano due classi di acidi grassi polinsaturi, gli omega 3 e gli omega 6 (otto in tutto) ci si può riferire a loro come acidi grassi essenziali, nel senso esteso del termine. Il numero dopo la parola omega indica quanti atomi di carbonio ci sono a partire dall'ultimo atomo di carbonio (che è per questo denominato carbonio omega, l'ultima lettera dell'alfabeto greco) fino ad arrivare al primo doppio legame.
I grassi omega sono fondamentali, fra l'altro, per:

• la crescita
• la produzione di energia
• la salute della membrana cellulare e di quella mitocondriale (per esempio aumento della sintesi proteica dei mitocondri epatici e rigenerazione del parenchima epatico)
• la sintesi dell'emoglobina, la coagulazione e la fragilità capillare
• la funzione sessuale e la riproduzione; alcune patologie mammarie e alterazioni del ciclo mestruale derivano da un'eccessiva assunzione di acidi saturi in rapporto agli omega 3/omega 6.
• alcune patologie della pelle (eczema atopico e dermatiti)
• una miglior tolleranza ai carboidrati nei diabetici
• una riduzione (gli omega 3) di colesterolo totale e di quello cattivo (LDL) e dei trigliceridi
• come precursori delle prostaglandine.

In senso ristretto (che è anche quello più corretto, tant'è che gli EFA vengono anche chiamati vitamina F) due soli sono gli acidi omega essenziali, cioè non sintetizzabili dal corpo umano: l'acido alfalinolenico (omega 3) e l'acido linoleico (omega 6).


Gli omega 3 sono contenuti soprattutto nei grassi del pesce (salmone, sgombri, acciughe ecc.) e nell'olio di pesce. Da ricordare fra gli essenziali l'acido alfalinolenico (contenuto nelle noci e negli oli di soia, di mais); l'acido eicosapentanoico (EPA) e l'acido docosaesanoico (DHA, fondamentale per la composizione dei lipidi del cervello e dei fosfolipidi delle membrane sinaptiche implicate nella trasmissione dell'impulso nervoso) sono invece non essenziali perché sintetizzati da altri acidi grassi.

Per chi volesse approfondire, allego una pubblicazione INRAN.