Le braccia andrebbero tenute leggermente flesse (che non vuol dire 90° ma 15°-20°)...per quanto riguarda la posizione ottimale dovrebbe essere con braccia sempre leggermente in avanti rispetto al corpo (i manubri portati davanti al corpo quindi in posizione di partenza) e, come dice LucaLuca, "con pollice più in alto rispetto al mignolo", proprio per ritardare il contatto tra le superfici ossee dell'articolazione della spalla.
Poi, sarò ancora un principiante in materia, ma a me le alzate laterali è sempre stato detto di farle con pesi non mostruosi ma con molte serie da 10-12 minimo, fino ad avvertire il senso di bruciore muscolare...