cito:
da: Fisiologia Umana, VIII ed. - Gianguido Rindi, Ermanno Manni

"[...]la flora microbica del colon è anche responsabile della scissione di residui alimentari (fibre di cellulosa ed altro) con formazione dei cosiddetti acidi grassi volatili (acetico, propionico, butirrico, esanoico, ecc.).
Questi, in parte, vengono ulteriormente catabolizzati dai batteri (a idrogeno, metano, acqua, CO2); in parte, passano nelle feci, ed in parte, infine, vengono assorbiti dal colon, stimolando l'assorbimento elettrolitico di NaCl.
[...]. Solitamente il contributo degli acidi grassi volatili assorbiti nel colon al bilancio energetico è, nell'uomo, piuttosto scarso (5-7% del totale); può essere significativo, se è elevata l'introduzione di cellulosa nella dieta."