PER CHI/COSA E' PERICOLOSO L'H5N1? (POLLAME, UCCELLI SELVATICI, UOMO).
Sino ad oggi l'H5N1 si è quindi dimostrato particolarmente patogeno per il pollame domestico, specie nella recente serie di focolai che dal 2003 si sono succeduti nel sud-est asiatico, dove la grande produzione intensiva di pollame domestico, ulteriormente cresciuta negli ultimi tempi, si combina spesso con i citati problemi di bio-sicurezza.
Con l'intensificarsi dei controlli, vari casi di contagio da H5N1 sono stati riscontrati anche negli uccelli selvatici, soprattutto nelle zone asiatiche ma anche in due casi europei (un Airone in Romania e alcuni cigni selvatici in Croazia).
Anche se in pochi casi, l'H5N1 si è tuttavia dimostrato trasmissibile anche all'uomo, e con effetti letali. I casi di contagio umano da H5N1, confermati in laboratorio al 24 ottobre 2005, sono in totale 121 (91 in Vietnam, 19 in Thailandia, 7 in Indonesia, 4 in Cambogia, ) con 62 decessi. Dopo i 35 casi (con 24 decessi) del periodo Dicembre 2003 - Marzo 2004 e i 9 casi (con 8 decessi) del periodo Luglio 2004 - Ottobre 2004, un'impennata di casi si è avuta nel periodo che va dalla fine del 2004 ad oggi, con 77 casi di contagio e 30 decessi (dati OIE).
Considerando l'enorme numero di contatti diretti esistenti tra uomini e pollame domestico, specie nei paesi del sud-est asiatico, tale numero appare sino ad ora, e per fortuna, relativamente basso.